大腦說明書：誰在操控生活大小事？

出版緣起 大腦如何主宰了我們的生活？
作者序 教學筆記——生活中各種行為的大腦機制 ／洪蘭

第一章 簡介我們的大腦
心理學是探究人的行為的科學；認知心理學是探討人為什麼會有這個行為的科學；神經心理學則是探討這個行為背後的大腦原因，也就是大腦和這個行為之間的關係。 

第二章 大腦的機制和特性
大腦終其一生不停在變動。腦神經的連結依循「用進廢退」原則，當使用或學習某項技能時，突觸間的連結就會被強化，形成一個可以快速傳遞訊息的神經網路，而不常使用的，連結的強度就會削弱，傳遞訊息的速度會減慢。

第三章 睡眠與學習
睡覺的時候，身體在休息，而大腦繼續在工作。我們對睡眠的需要會決定於白天所發生的刺激和學習量，不過白天有16小時，晚上睡覺只有8小時，怎麼來得及把白天所有的事情重新整理過？原來睡覺時，大腦就像以前的錄影帶可以fast forward，所以就能在睡覺時，快速的把白天的事情整理過。

第四章 記憶
人的記憶是個一直不斷重新建構的歷程。記憶並非忠誠的記錄著我們的過去，它會隨時間的流逝而改變，依個人觀點的改變而改變。記憶受到我們既有觀念和知識架構的影響，並不是在接觸訊息時就自然產生，必須經過有意識、主動的處理歷程，與原有的知識網路聯結上後，才存在。

第五章 語言的習得
語言是最有效的溝通工具，它的學習也是最不花力氣的。請回憶一下，你是怎麼學會說話的？其實沒有人教你，對吧？你是在生活裡聽到你的父母親或周邊人說話，模仿學來的，因為你的大腦中有「鏡像神經元」，一出生就開始運作了。

第六章 情緒
情緒為什麼很難控制？因為理智在前額葉皮質，情緒在邊緣系統，兩者神經迴路的大小不一樣，下到上是大路，上到下是小路，成熟的時間也不一樣，所以理智對情緒的控制弱，情緒對理智的暴衝力強。

第七章 創造力
創造力在神經學上的定義是兩個不相干的迴路碰在一起，活化第三條迴路，這兩個不相干的迴路要碰在一起，神經連結一定要很密。經驗會促使神經連接，連接越密的神經迴路就越會有機會撞出火花來。

第八章 性別的大腦差異與行為
男生的杏仁核比女生大，杏仁核掌管著負面情緒，所以男生喜歡競爭，有實驗顯示男生透過競爭來合作，女生透過協調來合作。男生會打架，打完了以後可以做朋友，女生不可以吵架，女生吵完永遠不是朋友，差別很大。

第九章 學習
學習是生存的必要條件，因為大自然環境的瞬息萬變，要生存就得適應新環境，學習就是環境和反應的連結，剛剛發生什麼，現在變成什麼，這因果關係的了解就是學習，其實所有的動物都有學習的能力，就連很低等的動物也有學習的能力，不然牠們無法在這世界生存。

第十章 大腦與人生
尼采說：「一棵樹要接受更多的光明，它的根就必須更深入黑暗。」樹要長得更高才能夠吸收到更多的光，如果樹長得不高被別的樹遮住了，它沒辦法進行光合作用時就會死掉，要長得高，那你的根就要比較深。人生真的沒有白走的路，今天花的時間和努力，以後都會回到你身上來。